美国太平洋瓦电公司因天然气爆炸事故被罚16亿美元

当年爆炸事故的事发现场

　　据报道，美国加州法庭近日对太平洋瓦电公司(Pacific Gas and Electric Company)开出了高达16亿美元的罚单。该公司在2010年因工作疏忽，引发了圣布鲁诺天然气爆炸事故。(EHS.CN)

　　当地一些市民和市政府官员表示，对该公司的处罚可以抚慰事故幸存者。不过，将近5年之后，法庭才做出这样的裁决，实在是太晚了。已退休的前国税局职员约翰，自1979年以来就住在旧金山国际机场附近，离爆炸现场不远。他说：“任何事情所花的时间都要比预期的要长。”

　　2010年9月9日18时11分左右，约翰和妻子乔安妮刚回到家，感到地板突然震动起来，像是地震。这对夫妇冲到窗边，看到邻居们都往大街上跑。

　　约翰看到，离家150英尺(约46米)远的空中，有一个巨大的火球腾空而起。约翰说，那个可怕的晚上他们永远也忘不了。

　　2014年，美国司法部对太平洋瓦电公司提起刑事指控，称该公司降低安全标准运作、管理不善，且涉嫌妨碍司法公正。美国司法部官员指出，在国家运输安全委员会派员检查期间，公司管理人员曾提供虚假数据。国家运输安全委员会2011年1月的调查显示，该公司一处管道存在焊接缺陷。加州公共事业委员会认为，应该给予该公司重罚，因为该公司不遵守联邦和州政府关于天然气输送管道安全运行方面的法规。

　　该公司股东也因这次爆炸蒙受巨大经济损失。爆炸事故发生后，加州公共事业委员会承诺，在16亿美元罚款之外，再投入28亿美元的股东资金，以加强天然气生产安全。罚款将大幅压减太平洋瓦电公司的利润。2014年，太平洋瓦电公司天然气业务的利润总数只有16.5亿美元。

　　在这起爆炸事故发生前，因对天然气管道安全监管不力，加州公共事业委员会饱受诟病。该机构前主席迈克尔和其他高层与太平洋瓦电公司高管有不正当利益往来。电子邮件显示，该委员会曾同意太平洋瓦电公司自行解决气体传输中遇到的问题，而未做任何处理。加州总检察长办公室和联邦司法部正在对这些人员进行调查。

　　爆炸事故导致38幢房屋倒塌，5年来，其中的22幢得以重建。

　　太平洋瓦电公司发言人基思·斯蒂芬斯表示，该公司努力帮助事故受害者和他们的家庭及该社区受到影响的居民，包括做一些可以治疗心灵创伤的事情。

　　16亿美元罚单之警示：忽视安全，企业要黄

　　事故形态千变万化，原因却总是那么几条。美国加州圣布鲁诺市2010年发生的天然气爆炸事故，再次验证了这一点。回顾这起事故，其原因依稀相识：企业与监管机构利益输送，监管责任不落实，企业在安全生产上任性放肆，然后事故就找上门了。

　　事故企业被开出了16亿美元的罚单。离事故发生已近5年，处罚可能有些晚，但还是结结实实地打在了事故企业的痛处。让肆意妄为企业付出应有的代价，也给其他抱有侥幸心理、妄图逃避责任的企业狠狠敲了一记警钟。套用一句俗话——“出来混，迟早是要还的”。企业不遵守法规，减少安全投入，只是短期得利。从长远来看，这样的企业管理漏洞百出，纸里终究包不住火，东窗事发之时，将会付出更高昂的代价。

　　企业不消灭事故，事故就会消灭企业，这话不仅仅适用于国外企业。当前，国内有的企业为了一时的经济利益，丧失了对生命的敬畏底线，放松安全管理，得过且过;一旦出了问题就急着堵截舆论，托关系找后门，妄图息事宁人，而不深入反思事故原因：隐患整改了没有，管理跟上了没有，责任落实了没有……若让这样的企业蒙混过关，就会有更多的企业心怀侥幸。

　　少数官员为了蝇头小利，没有尽到应尽的职责，对眼皮底下的隐患视若无睹，坐视一些企业放松安全管理，侵害职工群众的安全健康权益。一旦出了事故，甚至发现重大风险，都必须坚持“一票否决”、追究责任。否则，安全生产岂有宁日?

　　责任要落到实处，处罚就决不能“软”和“宽”。秋后算账虽晚，总算是落到了实处。他山之石可以攻玉，美国对这起事故的查处和追责，再次给某些人和企业提了个醒：忽视安全，迟早要付出代价。